中国第一饮料的浮沉: 从千亿收入到负债百亿, 老板已经跑了14年
众所周知，岭南地带气候偏湿偏热，非常容易上火。在湿热的条件下，体内的热气难以排出，所以凉茶这种特殊的饮料在当地非常受欢迎，也是广东独有一种饮品。大街小巷都可以看到各式各样的凉茶铺。能把凉茶品牌做大做强，推向全国的莫属王老吉这个品牌，而这背后离不开鸿道集团（加多宝母公司）的功劳。
王老吉凉茶最早创立要追溯到1828年，至今已经有191年历史，其创始人名叫王泽邦，经过几代人的经营，不断开枝散叶。由于时代的变迁，王老吉被分为了两部分。创始人的后代去了香港来经营王老吉。而在内地的王老吉则被广药所拥有，九十代初他们推出了红罐凉茶，但是在全国范围内只有广东市场卖的还不错。
而就在同时，陈鸿道（鸿道集团创始人）取得了王老吉在香港后人祖传凉茶秘方，在东莞设厂生产王老吉饮料，准备利用这个秘方打开饮料市场。但王老吉的商标早已被注册。陈鸿道找到广药达成合作，采用商标租赁的方式来运营王老吉，这也为日后双方的矛盾埋下了伏笔。而鸿道集团在拿到了商标之后，随即便创建了加多宝公司。
当年凭借一句经典的“怕上火，喝王老吉”迅速走红全国，加多宝的销售额在五年内也从1亿元左右跃升至近百亿元，开展可谓迅猛。同时超越两大饮料巨头可口可乐和百事可乐，成为国内饮料行业的销量冠军。而真正使王老吉火遍全国的是在08年，陈鸿道捐出了一个亿，让加多宝的知名度一下子打开取得全国消费者的追捧，促使成为了中国饮料的第一品牌，而当时另一边的绿色包装王老吉的销售额也就在十亿级别。
后来，双方因为商标事件闹得满城风雨。加多宝公司不能再用“王老吉”这个品牌，让其损失惨重。两家公司的拉锯战持续多年，鸿道集团的凉茶只能用“加多宝”这个品牌名在市场上卖，不过在其出色的经营下，公司多年累积的销售额达到千亿，作为创始人的陈道鸿身价也达到180亿元。不过在各种纠纷之下，陈鸿道在取保后，逃到了香港14年至今都不敢回来。而他的加多宝因为不断的改包装、颜色，销量受到影响，势头也急转直下。
就在国内两大凉茶品牌陷入漫长的胶着之时，国内的饮料市场也在悄悄发生变化，其中就包括近几年快速开展的功能饮料红牛，它在前两年成功超越了加多宝，销售额高达230.7亿，创造了国内饮料行业单品的销售纪录。成为国内新的饮料之王。
这两年，有不少媒体曝出，加多宝此前累计负债金额已达百亿，在各地的工厂有的减产，有的停工，失去往日的辉煌。相反的是另一边，王老吉近些年做得风生水起，在各地迅速的布局，市场份额也逐渐在提高。
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